Hay fiestas que se escuchan de lejos y hay fiestas que se huelen de lejos. El San Xoán en A Coruña huele a sardina asada, a brasa y a mar. Y eso, amigos, es exactamente lo que necesitas en la noche del 23 de junio. Si nunca has estado en A Coruña durante las hogueras de San Juan, este artículo te va a convencer de que es el momento de reservar ya. Y si ya lo sabes de sobra, igual te viene bien la parte de dónde alojarte sin que el hotel se coma la mitad del presupuesto.
Qué es San Xoán y por qué A Coruña lo vive como nadie
A Coruña se convierte en una gigantesca hoguera cuando celebra la llegada del verano en la noche de San Juan. Pero lo que hace especial a la ciudad herculina no es solo la magnitud de la fiesta, sino la forma en que la vive: con una semana entera de preparativos, desfiles, música y actos culturales que culminan en la noche más corta del año.
Los celtas celebraban el 21 de junio la llegada del solsticio de verano encendiendo hogueras para dar más fuerza al sol y protegerse de los malos espíritus. Pensaban que los espíritus andaban libres al ponerse el sol: “por San Xoán bruxas e meigas fuxirán”. Esa mezcla de paganismo, tradición celta y fiesta popular es la que da al San Xoán gallego una dimensión que otras celebraciones del mismo nombre no tienen en ningún otro lugar de España.
Y A Coruña, concretamente, lo lleva al máximo nivel. Las Fiestas de las hogueras de San Juan de A Coruña están declaradas de Interés Turístico Internacional, lo que da una idea de la escala de lo que ocurre allí cada 23 de junio.
Qué pasa exactamente la noche del 23 de junio
Durante toda la jornada se suceden desfiles y pasacalles en los que no faltan las bandas de música, las gaitas y bailes tradicionales, así como las comparsas de gigantes y cabezudos que llenan las calles de colorido, alegría y sonidos festivos. La plaza de María Pita es el escenario de un festival musical y el olor a sardinas asadas se extiende por la ciudad a la hora de la cena, con numerosas sardiñadas en todos sus barrios.
Cuando cae la noche, empieza la magia de verdad. Pero la hoguera más concurrida es la que se alza en la playa de Riazor, con la figura de una bruja de cartón piedra, alrededor de la que se satirizan sucesos de la vida política y social vividos a lo largo del año, antes de plantarle fuego. Hasta aquí llegan en cabalgata la Meiga Maior, la Meiga Maior Infantil y sus respectivas meigas de honor, que son las encargadas de encender la hoguera.
A medianoche, el color del fuego se refleja en las aguas del océano Atlántico: “a noite da queima” ha llegado a su máximo apogeo. El cielo se llena de fuegos artificiales, y la fiesta se traslada a las calles de A Coruña hasta altas horas de la madrugada.
Los rituales que no te puedes perder
La noche de San Xoán es mucho más que hogueras. Tiene una serie de rituales que llevan siglos haciéndose y que siguen siendo parte del alma de la fiesta.
Saltar la hoguera. Mucha gente participa en este culto ancestral al fuego con el que se celebra la entrada del verano y cumple con el rito de pedir deseos saltando sobre las llamas. Cuantas más veces saltes, mejor. Y si lo haces diciendo «meigas fóra», mejor todavía.
La queimada. Aprovechando el rescoldo, hay la tradición de asar sardinas, chorizos o churrasco con viño do Ribeiro e queimada. La queimada es una bebida preparada con aguardiente, azúcar, frutas y piel de limón, a la que acompaña un conjuro que ahuyenta a las meigas. Si nunca has visto preparar una en vivo, es uno de esos momentos que se quedan grabados.
El baño de las nueve olas. Mientras algunas personas cumplen con el rito purificador del baño de las nueve olas, la fiesta se prolonga al aire libre o por los locales del Paseo Marítimo hasta el amanecer. Sí, meterse en el Atlántico en junio a medianoche no es para todos, pero quien lo hace dice que purifica el alma. Y el frío.
Las siete hierbas de San Xoán. En Galicia la noche del 23 de junio se ponen a remojo en agua al rocío de la noche las siete plantas siguientes: malva, codeso, romero, hierba luisa, abeloura, fiuncho y fento macho. A la mañana siguiente, lavarse la cara con esa agua mantiene alejadas a las meigas y purifica el espíritu.
La sardiñada: el plato oficial de la noche
La noche de San Xoán en A Coruña es mucho más que hogueras y rituales: es fuego, fiesta y aroma a brasa. El 23 de junio, la ciudad se transforma en un festín popular donde las sardinas de San Xoán reinan sobre mesas y parrillas, convirtiéndose en protagonistas.
Se sirven sobre pan de broa, sin más adornos que el fuego y la compañía. Si vas a una sardiñada de barrio, lleva algo para beber y ganas de compartir mesa con desconocidos que rápidamente dejarán de serlo.
Dónde alojarse en A Coruña para el San Xoán
Y llegamos a la parte práctica: si vienes de fuera, el alojamiento es lo primero que tienes que reservar. La ciudad se llena durante el San Xoán y los hoteles bien situados se agotan con semanas de antelación. Los establecimientos del centro urbano, sobre todo los situados cerca de las playas de Orzán y Riazor, son los más demandados.
Estas son las plataformas donde encontrar alojamiento con descuento para la noche grande:
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Consejos prácticos antes de ir
- Llega a A Coruña con tiempo: lo ideal es estar allí sobre las 18:00 horas para disfrutar de los talleres y actividades previas antes de que empiece la noche grande.
- Reserva el alojamiento cuanto antes: en San Xoán, A Coruña se llena de verdad.
- Lleva ropa cómoda y, si puedes, algo de abrigo para la madrugada: la brisa atlántica no entiende de solsticios.
- Las líneas de autobús urbano tienen servicio especial durante la noche de San Xoán, con salidas cada media hora. No hace falta coche.
- Y lo más importante: no planifiques demasiado. La mejor parte del San Xoán siempre es la que no estaba en ningún programa.
